[김진구 연구원]

코오롱플라스틱은 16일 독일의 화학회사 바스프(BASF)와 자동차·건설용 엔지니어링 플라스틱인 폴리옥시메틸렌(POM) 공장을 설립·운영하기 위해 합작법인 코오롱바스프이노폼을 설립했다고 공시했다.

코오롱과 바스프는 50:50 비율로 5,000만달러(약 593억원)의 자본금을 출자했다. 합작사는 코오롱플라스틱 김천공장에 연간 생산량 7만 메트릭톤의 POM 생산시설을 신축해 오는 2018년 하반기 가동 예정이다. 이로써 코오롱플라스틱 김천공장은 기존 생산량을 더해 연 15만 메트릭톤의 POM을 생산, 단일 규모로 세계 최대 POM 생산단지가 된다.

POM은 자동차 및 건설 산업을 비롯한 다양한 산업분야에 사용되는 엔지니어링 플라스틱의 한 종류다. 공업재료·구조재료로 사용되는 강도 높은 플라스틱이다. 강철보다도 강하고 알루미늄보다도 전성(展性)이 풍부하며, 금·은보다도 내약품성이 강한 고분자 구조의 고기능 수지이다. 최근 자동차 경량화 추세와 맞물려 자동차 부품 소재로 인기를 끌고 있다.

장희구 코오롱플라스틱 대표는 "이번 합작으로 두 회사가 가진 강점들이 더 강화돼 세계 최고 수준의 경쟁력을 만들 것”이라며 "향후 양사의 협력 기회를 더욱 넓혀 가는 계기가 될 것"이라고 기대했다.

라이마르 얀 바스프 퍼포먼스 원료사업부문 총괄 사장도 "POM 시장이 세계적으로 성장하는 상황에서 이번 합작으로 아시아 시장 고객들에게 혁신적인 제품을 공급할 수 있게 됐다"고 말했다.

한편 코오롱플라스틱이 합작법인(JV) 코오롱바스프이노폼 주식 20만주를 118억6500만원에 취득했다고 16일 공시했다. 이는 자기자본대비 12.2%에 달한다.

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