[더밸류뉴스=정채영 기자]종근당(185750)은 이엔셀(대표이사 장종욱)과 전략적 투자와 세포∙유전자치료제 업무체결(MOU)을 진행했다. 첨단바이오의약품의 공동 연구개발과 생산 프로세스를 가속화할 전망이다.

 종근당은 지난 19일 서울 충정로 종근당 본사에서 세포∙유전자치료제 위탁개발생산(CDMO) 및 차세대 줄기세포치료제 개발 기업 이엔셀과 전략적 투자 및 글로벌 혁신신약 공동연구를 위한 전략적 양해 각서를 체결했다고 20일 밝혔다.

19일 서울 충정로 종근당 본사에서 김영주(왼쪽) 종근당 대표이사와 장종욱 이엔셀 대표이사가 공동연구를 위한 MOU체결 후 기념촬영을 하고 있다. [사진=종근당]

이번 협약으로 종근당은 이엔셀에 전략적 투자를 진행하고 이엔셀의 세포∙유전자치료제 개발 노하우 및 생산기술을 활용해 세포∙유전자 치료제 연구개발을 진행하게 된다.

 키메라 항원 수용체 T 세포(CAR-T, Chimeric antigen receptor T cell) 치료제와 아데노부속바이러스(AAV, Adeno-Associated Virus) 기반 바이러스 제품과 같은 유전자치료제와 세포치료제 등 첨단바이오의약품의 공동 연구개발 및 생산 프로세스를 가속화할 방침이다.

 종근당은 캄토벨을 비롯한 항암제 연구를 통해 축적한 전문성을 바탕으로 다양한 고형암에 대한 타겟 단백질을 스크리닝해 글로벌 임상을 진행하고, 이엔셀은 우수한 생산기술을 바탕으로 유전자치료제의 공정개발과 후보물질 및 임상시료 생산을 맡게 된다.

 이엔셀은 임상등급의 세포와 바이러스를 동시에 생산하는 국내 유일의 CMO(위탁생산) 회사로 2018년 설립됐다. 현재 14개 회사의 임상시험용 의약품을 생산하고, 차세대 줄기세포치료제, 항암면역세포치료제와 같은 첨단 바이오 의약품을 개발 중이다.