[버핏 연구소=문성준 기자] 삼성중공업(대표이사 정진택)이 차세대 에너지원을 활용한 탄소 제로 제품개발에 나섰다. 올해 안에 해상 발전설비 모델을 개발해 인증하고, 영업 활동을 전개하겠다는 목표다.

삼성중공업은 7일 융융염원자로 개발사인 덴마크 시보그(Seaborg)사와 소형 융융염원자로를 활용한 ‘부유식 원자력 설비’ 제품 개발을 위한 MOU(업무협약)를 체결했다고 밝혔다. 후에 부유식 발전설비에서 생산된 전력을 활용해 수소 및 암모니아 생산설비 개발까지 확대해 나간다는 계획이다. 

정진택 삼성중공업 대표이사(오른쪽)가 덴마크 시보그사와 부유식 원자력 발전 설비 공동개발 협약을 체결하고 화상으로 기념사진을 촬영하고 있다. [사진=삼성중공업] 

소형 융융염원자로(CMSR, Compact Molten Salt Reactor)는 핵분열 에너지를 활용해 높은 효율로 전기를 생산할 수 있는 차세대 에너지원으로, 이산화탄소 배출이 거의 없다는 것이 특징이다. 또 일반 대형 원자로에 비해 크기가 작아 활용도가 높고, 원자로 내부에 이상반응이 감지되면 핵연료와 냉각제가 굳도록 설계돼 안정성에서도 높은 평가를 받는다. 

삼성중공업은 지난해 6월 한국원자력연구원(KAERI)과 해양 MSR 개발 및 공동연구 협약을 체결하고, 선박 추진연료로 사용을 검토하는 등 MSR(해양 용융염원자로) 연구도 활발하게 진행하고 있다. 미래 신사업 역량 강화의 일환으로 원자력발전 플랜트 및 원자력추진선박 시장을 개척한다는 계획이다.

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