[김진구 연구원]

LG화학이 경쟁력 강화를 위한 사업구조 고도화에 본격 나섰다.

LG화학은 기초원료 확보를 위해 NCC(나프타분해시설) 증설과 공급과잉인 폴리스티렌 제품라인을 고부가 ABS(아크릴로니트릴 부타디엔 스티렌) 생산설비로 전환하기로 했다고 16일 밝혔다.

먼저 LG화학은 2019년까지 충남에 위치한 대산공장에 2,870억원을 투자해 NCC공장 에틸렌 23만톤을 증설하기로 했다. 증설이 완료되면 LG화학 대산공장 에틸렌 생산량은 기존 104만톤에서 127만톤으로 증가해 세계 NCC단일공장 중 최대 생산능력을 보유하게 된다. 여수공장 116만톤을 더하면 연간 에틸렌 총 생산량은 243만톤으로 확대돼 국내 1위 생산력을 유지하게 된다.

LG화학이 NCC 증설을 결정하게 된 배경은 고부가 사업을 확대하기 위해 필요한 기초원료를 확보하고 규모의 경제를 통해 경쟁사 대비 확실한 우위를 점하기 위한 것이다. LG화학은 내년 상반기까지 여수공장 내 PS생산라인 2개 중 1개 라인을 고부가 제품인 ABS 생산라인으로 전환하기로 했다. 고기능 ABS는 내열성과 내충격성 가공성이 뛰어나 자동차와 가전 IT 소재에 적용된다. LG화학이 세계 시장점유율 20%로 1위를 차지하고 있다.

손옥동 LG화학 기초소재사업본부장(사장)은 『국내 석유화학 산업의 지속적인 발전을 위해 원가 경쟁력 강화 및 사업구조 고도화라는 방향성은 물론 실행과 변화의 속도도 무척 중요하다』며 『한 발 앞선 선제적 투자로 어떤 상황에서도 탁월한 성과를 창출할 수 있는 기반을 확실하게 마련할 계획』이라고 말했다.  

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